第4节

    ??她缓过一口气来，低声问。

    ??“没事！医生说宝宝一切都好。”

    ??这是谁写的？他要干什么？我一个下人，他能从我这儿得到什么好处？

    ??“你怎么啦？芳姑？”银娣关切地看着她。

    ??她只觉得头晕目眩，眼冒金星。她过去曾是身材强壮的粗使女佣，可现在，她只要稍有些事，就会觉得心慌气短，浑身乏力。

    ??“没什么，年纪大了……”

    ??她掏出手绢擦拭着额头的冷汗，同时摸索着回到她之前坐过的长椅上重新坐下。

    ??这是恶作剧吗？到底是谁？还有谁知道这些事？她心惊胆颤地问自己。

    ??中午十二点，红磨坊西餐厅，阿泰正焦急地等着他的妹妹。

    ??梅琳虽然常常迟到，但关于吃的邀请，她从来没有爽过约。两个小时前，他打电话到家政老师家，请那里的娘姨转告梅琳，他中午会在红磨坊西餐厅等她。

    ??他相信他已经说得够清楚了。而且，他也不是第一次请这个苏州娘姨带话，过去，她每次都能把他的话带到，这次应该也会不例外。但现在，他已经在这里等了快希云！半小时了，梅琳却仍未现身。他又等了五分钟，西餐厅的门突然开了，两个女孩一前一后走了进来。他一看，是梅琳和希云。进门之后，梅琳径直朝他冲了过来。

    ??“饿死我了！”她一屁股在他对面坐了下来，又回头向表姐招手，“快点，”周希云提着蓝布包，不情不愿地走了过来。希云是大姑夏春荣的女儿，说实话，母女两人无论在哪方面都没有丝毫相像之处。大姑长了一张长长的马脸，听说她二十岁就长皱纹了，不知道是真是假。不过，她眼角、额头的皱纹的确深得像刀刻上去一般，她又总在脸上扑满白粉，试图遮掩。外加她的个子比父亲还高，肩宽膀阔，从背后看，有时候会让人误会她是个男人，所以佣人们在背后给她取了个绰号——“粉墙”。

    ??而女儿希云呢？典型的美人。气质优雅、温柔大方，据说还是圣玛丽亚女校的校花。无论希云到哪里，都会引起一阵小小的骚动。就像现在，西餐馆的男人们都忍不住回头看她。他相信，如果她再刻意打扮一下，容貌风姿绝不会输给任何一个女明星。

    ??“你们怎么会一起来？”他问道。

    ??“先来杯咖啡吧，哥哥。”梅琳嚷道。

    ??“我已经点好了，只不过没想到希云也会来。”他招手叫来了侍应，“再来一份罗宋大餐。”

    ??“不，我只要咖啡和面包就行了。”希云道，“一会儿我还得回去。”

    ??“回去？你不跟我们一起回家吗？”梅琳问道。

    ??“我，我还有事……”

    ??希云回答得吞吞吐吐。

    ??“啊，看来有男朋友了。”他打趣道。

    ??希云胀红了脸。

    ??“你胡说什么呀。我只是答应张嬷嬷要把事情做完！”

    ??“你们还没回答我，你们怎么会一起来的？”他又引出了之前的话题。

    ??“你问她吧。”希云朝梅琳努努嘴。

    ??梅琳从包里取出一张纸递给哥哥。

    ??“我上完课，在包里发现了这个。所以，我马上让他们开车送我去修道院，我好像听希云说，她今天会去那里。——对了，你今天去那儿干吗？”她问希云。

    ??“有个病人，我每天要念书给她听。她已经八十岁了。”

    ??希云是虔诚的基督徒。上学之余，她的大部分时间都花在了修道院的救济会里。有时候跟她说话，你会不由自主地自惭形秽，你会觉得自己就像个罪人。阿泰想，如果她知道我今天偷了父亲的烟土，不知道会有什么反应。

    ??“八十岁！你可真有耐心！”梅琳大声道，又催促道，“哥，快点看那个！”

    ??阿泰展开那张纸，禁不住噗嗤一下笑了出来。今天是什么日子？纸上居然写着：“周子安你作恶多端，今天就拿你的女儿开刀！”

    ??“我看到它之后，什么都没想，马上就赶到了修道院，结果你知道怎么着，她好好的在那里，正在给人擦屁股呢！”梅琳道。

    ??“我以为你去给人家念书了呢！”

    ??希云意识到他们在揶揄她，脸上飞起两朵红云。

    ??“是，是张修女，她七十八岁了……”

    ??她结结巴巴地为自己辩解，“她去年摔了一跤，骨头断了，一直没好，她是上帝最忠实的仆人，她教了我很多东西……”

    ??她看看表哥，又看看表妹，发现她面前两个人正在朝她笑，便马上转变了话题，“你们觉得这需要报巡捕房吗？”

    ??“你现在不是好好的在这里吗？”梅琳道。

    ??“可这毕竟是威胁……”

    ??“我看这可能是个玩笑——安娜。”安娜是希云的英文名，但他每次念出这个名字时，都觉得很好笑，“上面说拿你开刀，其他的什么都没说。我看写这张字条的人，就是为了吓唬你或者她。”他指指梅琳。

    ??“为什么要吓唬我们？”梅琳道。

    ??“我怎么会知道？”他朝希云看，“如果你想报巡捕房的话，也可以，不过，如果他们看见你好好地站在他们面前，恐怕不会把这当一回事。”

    ??“你说的对。”希云有些泄气。

    ??“你可以告诉你父亲和我父亲。”

    ??“可是，就像你说的，如果看见我好好的，我父亲和舅舅也不会当真。”

    ??他笑笑，表示赞同。

    ??“要不找个人来偷偷调查怎么样？”梅琳道。

    ??“偷偷调查？找谁？”

    ??梅琳拍拍她的大胸脯：“me.”

    ??“你？”

    ??“你就装着什么事都没有，什么都不知道。然后呢，我会暗中观察。倒要看看谁会对你下毒手。”梅琳摩拳擦掌，很是兴奋。

    ??希云明显不太相信她的表姐能完成这个任务。

    ??“但是你不可能时时刻刻在我身边，怎么观察啊？”

    ??“这肯定是家里人干的，当然能观察到！”

    ??希云茫然地看着她。

    ??“家里的人？谁会做这种事？”

    ??“当然。你别忘了，我跟你住在一栋楼里。这东西是放在我包里的，而昨天这个时候，我记得清清楚楚，那里面还没有这东西呢。昨天是周末，不上学，所以说，一定是家里的某个人放了这张条子在里面……”

    ??阿泰马上声明，“这事跟我没关系。”

    ??“那会是谁？”

    ??“一定是有机会把纸条放进我书包的人。我回头好好查一查。”梅琳说。

    ??2.不速之客

    ??阿泰发现章焱一直在偷看希云。这也难怪，今天的希云穿着白色西洋裙，看起来端庄又时髦，相比之下，梅琳的红旗袍就显得土气了。不过，幸运的是，今晚当选最土气奖的不是她，而是从南京来的姑婆。

    ??阿泰看见姑婆时，不由地大吃一惊。他绝没有想到，父亲的姑姑竟然是个二十岁左右的年轻女郎。而且还非常漂亮，跟希云那种清纯无邪的女学生气质不同，姑婆自有一种令人遐想的风韵，就好像是那种小小年纪就嫁作人妇的女孩，虽然也年轻，虽然也有一双黑白分明的眼睛，但她经历过的事还是在她的脸上和身上留下了痕迹。

    ??不过，这姑婆的穿着真是不敢恭维。一对绣花布鞋上居然有两只鸳鸯，而那件大袖子短襟旗袍上，竟然还绣了两只松鹤。阿泰记得他祖母过去也有这么一件类似的短襟旗袍，那是祖母七十大寿时专门请人定做的，她说以后要穿着它进棺材，后来，那件衣服真的跟她一起入了土。可现在，年轻姑婆的身上居然穿着一件几乎一模一样的“寿衣”，真叫人啼笑皆非。她是不懂打扮还是没别的衣服穿？

    ??姑婆发现他在打量她，朝他礼貌地笑了笑。不知道她是否看出来，他正在评判她的穿着，不过看她如此泰然自若，他忽然想到，她会不会是在故意扮老？

    ??“您在南京开当铺？”梅琳开始跟姑婆搭讪。今天，她对姑婆的好奇远远盖过了她对未婚夫章焱的关注。

    ??“当铺是我父亲开的，现在转手了。”姑婆答道。她的态度不卑不亢，不过看得出来，她很高兴有人跟她说话。

    ??“姑姑，你说话好像没有南京口音。”父亲的小老婆，他的二妈王银娣开腔了。

    ??她跟梅琳一样，自从看见姑婆后，就把什么都忘了，眼睛一刻都没离开过这位年轻的长辈。

    ??“那是因为她父亲一直在跟她说上海话。她母亲也是上海人。——对不对，姑姑？”父亲问道。

    ??姑婆笑着点头，“我母亲十三岁才去的南京。”

    ??“都是上海人，为什么会去南京开当铺？”梅琳又接过了之前的话茬。

    ??姑婆好像一时不知该怎么回答。父亲笑道：“梅琳，要说清楚这些，恐怕三天三夜也说不完。你别问那么多了，让姑婆好好吃饭——子安怎么还没回来？”

    ??最后那句父亲问的是他大姑。

    ??大姑夏春荣抬眼瞄了一眼餐厅角落的落地大钟。现在是晚上七点过一点。

    ??“你给他打过电话吗？”父亲又问。

    ??大姑有些烦躁，她站起身：“谁知道啊！可能是公司事情多吧。我再去打个电话问一下，有什么破事！磨蹭到现在！真是的！”

    ??大姑骂骂咧咧地离开了饭厅。

    ??“我们别管她，来……”

    ??父亲举起了酒杯。

    ??饭桌上的其他人都举起了酒杯。

    ??“来，祝大家身体健康！诸事顺利！”父亲高声道。

    ??所有人都大声回应：“身体健康！诸事顺利！”

    ??二妈王银娣放下酒杯后，再问姑婆：“姑姑，你今年几岁？我看你好像跟梅琳希云她们差不多大。”

    ??“虚岁二十一。”

    ??“好年轻。让我们叫你姑姑，我觉得好别扭！”二妈笑道，“可以叫你名字吗？”

    ??“银娣！”母亲喝道。

    ??二妈吐吐舌头。

    ??“姐姐，你叫她姑姑不觉得别扭？”

    ??母亲白了二妈一眼：“没规矩！”

    ??“姑姑，那你有没有定过亲？”二妈笑着地问。

    ??姑婆露出尴尬的神情，摇摇头。

    ??“哎哟，老爷，”二妈嚷开了，“看来除了梅琳和希云，你又有一个人要操心了！”

    ??有时候，他觉得二妈的智商还不如梅琳。这也难怪，王家原来是开烟纸店的，她没上过学。当初母亲偶然路过那家店，替父亲买了包烟。银娣一身小短袄，笑眯眯地坐在柜台里面，母亲一眼就看上了她。随即就跟父亲商量讨她回来做妾。

    ??有个年轻貌美又丰满的小妾谁会不喜欢？父亲当然求之不得。一个月后，王银娣就进了门。那时候，她十八岁，唯一会写的字就是自己的名字。阿泰至今不明白，为什么母亲要亲自把一个小妾迎进门。都说女人爱吃醋，可这一点在母亲身上，他半点也没看见。为此，大姑不知当面讥讽过母亲几次。

    ??“还是银娣细心，”父亲笑道，“如果姑姑不介意，我也帮姑姑留意一下？”每次银娣说了什么傻话，父亲不是听之任之，就是推波助澜。

    ??姑婆只是微笑，“我想还是先等安定下来再说。”

    ??“听说你还有个哥哥？”二妈又问。

    ??姑婆哥哥的房间被安排在楼上。听芳姑说，这位大少爷进屋没多久，就出门溜达去了。眼下也不知道他逛到哪儿去了。